节外生枝——权力巅峰——143、开蒙

魏斯海姆的北风已经带上了凛冽的寒意，但在城北絮语河畔，一座宏伟的建筑却如磐石般矗立，仿佛它亘古以来就生长在这里。四个月的工期，对于这种规模的建筑来说简直是奇迹。但正如我当初所承诺的，不朽军团的工程营加上猠那近乎苛刻的执行力，让这座学院提前落成了。双层壳体的穹顶在阳光下泛着青灰色的光泽，巨大的拱门威严而庄重，既有大秦宫殿的深邃，又有罗马万神殿的宏大。今天，是开蒙的日子。我站在学院那两扇沉重的铜门前，身后站着明烛以及那两个略显紧张的族弟。我们都换上了整洁的长袍，神情肃穆。

节外生枝——权力巅峰——142、筑学宫

魏斯海姆的午后，阳光穿过高窗，将总督府议事厅照得通透。案几上铺开了一张巨大的羊皮纸，上面墨迹未干，线条刚劲有力。那是学院的最终设计图——不再是简单的草图，而是精确到每一根立柱直径、每一级台阶高度的营造法式。“猠，你看这里。”我指着图纸中央那座巨大的穹顶结构，指尖在羊皮纸上划过一道弧线，“这是学院的大厅’。穹顶不需要立柱支撑，我要让阳光直接从顶部的圆孔洒下来，照在讲台上。但记住，结构上要用双层壳体，中间留出通风层，冬暖夏凉。”

节外生枝——权力巅峰——141、学院基石

冬苇省的清晨带着一丝湿润的寒意，絮语河的水雾在庄园的露台上凝结成珠。我中断意识链接，脑海中穆那冷静而精准的汇报声逐渐消散。神域已下，虫巢初立，那只名为芙萨的时间之神像只受惊的老鼠般钻进了数据的缝隙里。虽然未能当场格杀，但我的“春日融融”已经封锁了那片空间，只要她敢露头，就是灰飞烟灭的下场。“既然‘神域’的事有了着落，那就该看看‘文明’的事了。”我揉了揉眉心，将注意力从神域的微观战场收回。不朽军团的士兵们已经安家，那些在战火中幸存下来的战士们，他们的孩子需要未来，而冬苇省需要新的血液。教化，是比杀戮更长久之计。

节外生枝——权力巅峰——140、圣湖之下：数字海的虫巢

穆。她是由神势军的主公——馆主之子古云策的妻子幻书穆丝《昆虫记》。穆丝赋予了她昆虫的权柄，让她得以窥见这世间最微小却最庞大的秩序。此刻，她正悬浮在阿特拉西亚大陆所谓的圣湖里面的“神域”里面。这里并非凡人眼中的圣洁白宫，在她不复常理的复眼视野中，世界呈现出一种令人作呕的精密与荒诞。头顶那片天空被主人（我）种下的“黑色太阳”——春日融融，撕裂得支离破碎。那并非凡火，而是一种概念上的吞噬，它悬在那里，像一颗巨大的黑色瞳孔，冷漠地注视着脚下这片虚伪的乐土。

节外生枝——权力巅峰——139、银铃轻响时

妮弗尔怀孕的消息，让这个家开始忙活起来。我原本以为，接下来要面对的是传颂会的暗杀、刺客的刀锋、政敌的算计。可命运似乎总爱在人最紧绷的时候，递来一点柔软的东西。半个月后，庄园外来了几辆不起眼的马车。车辙压过积雪，留下深而稳的痕迹。守卫没有惊动任何人，只把消息送到我手里：华胥汉族的人到了，领头的是桑青。我让猠把人请进正厅。桑青穿着一身深青色长袍，袖口绣着细密的云纹。他比上次见面时更沉稳了些，身后跟着两名随从，手里捧着一只木匣。

节外生枝——权力巅峰——138、莫比乌斯之环的悸动

冰湖城的封赏大典如同一场盛大的幻梦，梦醒之后，我回到了冬苇省。这里是属于我的领地，也是我真正的根基。不同于帝都那些由大理石堆砌的冰冷辉煌，冬苇省的土地上弥漫着泥土、松脂和淡淡的硫磺味。这里是帝国的边境，是卡戎人的聚居地。回到总督府后的日子，并没有想象中那般刀光剑影。虽然传颂会的悬赏令已经传遍了大陆，每一个苦修士都在诅咒我的名字，每一个刺客都在磨利他们的匕首，但生活总要继续。妮弗尔从艾瑞卡那里收到了密信，知道了关于刺杀的威胁。她来找我的时候，神色有些担忧，但更多的是坚定。

节外生枝——权力巅峰——137、授封公爵

烈阳金冕城的硝烟尚未完全散去，冬苇省的寒风便已卷着雪粒，拍打在总督府的窗棂上。我回到冬苇省不过三日，身上的甲胄还未卸下那股焦糊味，皇帝的特使便已踏雪而来。那是一道烫金的圣旨，由内廷大总管亲自捧持，穿过还在忙碌统计战利品的军营，径直送到了我的案头。圣旨的内容言简意赅：皇帝迪斯·盖雷亚要在冰湖城举行盛大的凯旋封赏大典，点名要我即刻入帝都。我知道，这不仅仅是一场封赏。烈阳金冕城的一把火，烧穿了传颂会的傲慢，也烧动了帝国中枢那根紧绷已久的神经。

节外生枝——兵戈扰攘——136、天下息兵

烈阳金冕城外的火光燃了一夜，直到东方天际泛起鱼肚白，才渐渐熄灭。絮语河的水面上漂浮着焦黑的残木、断裂的旌旗和无数来不及闭目的尸体。南风终于停歇，河风却带着血腥与灰烬的味道，从平原上缓缓吹过。八万之众的传颂会大军，此刻只剩下散落在火场边缘的残兵，有的跪地投降，有的被烈狮骑兵驱赶入河，还有的在焦土间失魂落魄地奔逃。我看着这一切，心中没有胜利者的狂喜。墨云策马而来，他望着远处那座被烟火笼罩的烈阳金冕城，低声道：“主公，传颂会败了。”

节外生枝——兵戈扰攘——135、烬落絮语河

“点火。”我的声音不大，却在呼啸的风声中被精准地送入了每一个人的耳中。荒丘之上，数十名炼金术士与工兵早已待命。随着我的一声令下，燧石撞击的脆响连成一片，紧接着，暗红色的火光亮起。那不是普通的火焰，而是混合了“龙息剂”的猛火，一旦沾染，除非燃尽，否则绝不熄灭。枯草被点燃，瞬间腾起丈高的烈焰。 “放！” 我猛地挥下手臂，指向南方那片连绵数里的帐篷海洋。早已在荒丘后方列阵完毕的射手们——那是我们仅存的三千名精锐弓弩手，他们拉开弓弦，将特制的火箭搭在弦上。

节外生枝——兵戈扰攘——134、我在等风来

枯叶谷的硝烟尚未散尽，那股混合着硫磺、焦肉与铁锈的刺鼻气味，像是一层洗不掉的油污，黏在每一个幸存者的鼻腔里。 我坐在战马上，目光扫过谷底。那里已经没有了“坚忍骑士团”的威严，只剩下一堆堆扭曲的废铁和焦炭。蓝色的龙息火焰还在贪婪地舔舐着大地，发出噼啪的爆裂声，仿佛地狱的咀嚼音。“主公，清点完毕。”墨云策马来到我身边，他的盔甲上沾满了黑灰，“五千重装步兵，无一生还。我们缴获了甲两千三百副，完好的塔盾一千五百面，短矛无数。白狼兄弟们正在剥甲，格滕海姆的佣兵们为了争抢战利品差点打起来，不过被白狼副官压下去了。”

节外生枝——兵戈扰攘——133、全歼坚忍骑士团

夜，深得像一团化不开的浓墨。枯叶谷的地形很怪，像个被巨人随手捏出来的破碗。三面环山，山势陡峭如刀削，中间低洼，唯一的出口就在我屁股后面那条狭窄的谷道。风灌进来，在谷底打着转儿，发出呜呜的鬼叫声。我手里把玩着那枚狼首令符，目光却死死盯着南方那片漆黑的林地。“主公。” 墨云像幽灵一样出现在我身侧，声音压得很低，“斥候回来了。来的不是主力，是‘坚忍骑士团’。”我眉头一挑：“哦？竟然是号称‘不动之壁’的硬骨头？”。”

节外生枝——兵戈扰攘——132、狼令授锋

枯叶谷的夜风带着几分萧瑟，卷起地上的枯叶，在营帐外打着旋儿。营帐内，烛火摇曳。 我卸下臂甲，随手扔在一旁，发出“哐当”一声闷响。墨云正在一旁擦拭着长枪上的血迹，听到声音，他抬起头，那双眸子在昏暗中显得格外深邃。“玛德。”我骂了一句，抓起桌上的水囊猛灌了一口，水顺着喉咙下去，却压不住心头的烦躁。“创造的大优势，被人一个斩首行动瞬间被拉回均势了。”我指着帐顶，仿佛在指着那个倒霉的皇帝，“以后得劝他好好在后方准备准备后勤啦！皇帝不需要御驾亲征，这简直是给对面送战绩。”

节外生枝——兵戈扰攘——130、把皇帝从鬼门关救回来

烈阳金冕城的轮廓在身后逐渐缩小，最终被滚滚浓烟彻底吞没。那曾经象征着烈狮王国荣耀的金顶，此刻像是一块烧红的烙铁，在夜幕下散发红光。我没有回头，踏着焦黑的土地向北撤退。身后是长达数里的撤退队伍。不朽军团的重步兵在两侧压阵，黑色的盔甲在火光中泛着冷冽的寒光；中间混杂着格滕海姆雇佣兵和溃散的海伯利亚皇家卫队。他们大多带伤，沉默寡言，只有马蹄声和伤兵压抑的呻吟声在旷野中回荡。“大人，前方是‘枯叶谷’，地势低洼，三面环山，易守难攻。”斥候队长灰鼠策马来到我身侧，声音沙哑，“适合扎营修整。”

节外生枝——兵戈扰攘——129、斩杀神使

当我带领不朽军团来到狮鬓大城堡时。脑海中，墨云那平稳而冷冽的声音通过意识链接清晰传来：“主公，陛下遭遇袭击，伤重昏厥，现在必须撤离烈阳金冕城。”听到这条信息的瞬间，我心中猛地一沉，手中紧握的陌刀微微一滞。迪斯·盖雷亚这个倒霉蛋，运气简直背到了极点。被火元素体击中胸口，又在这节骨眼上昏厥大出血。外有传颂会大军压境，内有君王生死未卜，整个烈阳金冕城已然成了一个即将爆炸的火药桶，联军里面都快要散伙了。我扫过眼前这片混乱的战场。火光冲天，城墙上的旗帜正在一面面倒下，取而代之的是艾利西安传颂会的刺眼徽记。然而，比起这些，更让我感到厌烦的是眼前那个悬浮在半空中、浑身散发着幽蓝水汽的身影——传颂会神使，沙利叶。

节外生枝——兵戈扰攘——128、破敌千里，城陷一瞬

城内的温度在两股截然相反的力量碰撞下，呈现出一种诡异的平衡。墨云持枪而战，寒冰气息在他周身凝结成细碎的晶尘，绕着他的甲胄缓缓盘旋。在他对面，那具由教皇罗德里克远程操纵的超自然火元素体，正燃烧着赤红色的火焰，没有面容，没有实体，只有一双熔岩般暴烈的眼睛。“带陛下走，这里交给我。”墨云的声音平稳而冷冽，像坚冰摩擦。不朽军团的几名士兵立刻架起受伤的迪斯·盖雷亚，向城内的密道退去。奥古斯·莱茵哈特国王也在近卫的护送下撤向王宫后方。元素体想要追击，火焰化作数条燃烧的触手席卷而来，却在半空中被一道极寒的枪芒截断。

节外生枝——兵戈扰攘——127、教皇之怒

传颂会首都，圣塔下的万颂城。晨曦尚未完全铺满圣城的白色大理石街道，一阵急促的脚步声便打破了圣殿外围的肃穆。一名传令兵从南门方向狂奔而来，他的盔甲上沾满了烟灰与尘土，喉咙里发出干裂的喘息。他一路穿过三重拱门，越过圣泉广场，跌跌撞撞地冲向内殿的阶梯。“急报！摇篮乡急报！”他的声音嘶哑，几乎是用尽了最后的力气在嘶吼。两名身着银白圣铠的圣殿守卫横步上前，长戟交叉，将传令兵拦在了内殿的黄金门外。戟刃上流转着淡淡的圣光符文，散发出不容侵犯的威压。

节外生枝——兵戈扰攘——126、回响河之役：水火交织的绝杀

十日修整，让士兵绷紧的神经获得了放松。这十天里，黑帆港最顶级的干船坞昼夜不停地开动。在格滕海姆七大家族的倾力赞助下，我那支伤痕累累的舰队不仅修补了所有破损的船体，更在船舷两侧加装了厚重的防盾与魔法反制装甲。格滕海姆的炼金工坊以成本价为我们提供了成箱的爆裂弩箭、高纯度腐蚀酸液罐，以及能够瞬间释放小范围性重力场的魔导炸弹。我的四千名不朽军团卡戎战士，在这十天里褪去了从传颂会腹地一路杀穿而来的疲惫。他们在黑帆港的炼金医疗院接受了治疗。 而那两千名格滕海姆雇佣兵，全部换装了轻便的魔抗皮甲与连发手弩，他们的眼神中透着对金币的狂热和对我这个“杀星”的敬畏。

节外生枝——兵戈扰攘——125、利益与刀刃

咸腥的海风裹挟着浪花，狠狠拍打在船首，发出沉闷的轰鸣。我站在甲板上，任由冰冷的海水打湿银灰色的披风。身后，不朽军团的卡戎战士们正三三两两地靠在船舷上，他们厚重的铠甲上布满了刀砍斧劈的焦痕与干涸的暗红血迹，那是传颂会腹地留给我们的徽章。“大人，东北方向有舰队！”桅杆上的瞭望手大声呼喊。我眯起眼睛，顺着水手指引的方向望去。海平线的尽头，十几艘挂着德赫姆省灰蓝双翼旗的战舰正破浪而来。为首的那艘旗舰体型庞大，侧舷密密麻麻地排列着弩炮，在晨曦中泛着冷冽的金属光泽。

节外生枝——兵戈扰攘——124、国王与皇帝的聊天

晨光从高窗倾泻而下，在大理石地面上铺开一片金红色的光毯。迪斯·盖雷亚站在巨大的沙盘前，手指沿着絮语河的蓝色曲线缓缓划过。这位海伯利亚皇帝穿着一身简朴的银灰色长袍，只在右肩别着一枚狼首金扣——那是海伯利亚皇室的唯一标识。议事厅的长桌两侧，几名侍从正在更换沙盘上的旗帜。烈阳金冕城和狮鬓大城堡之间，那座横跨絮语河的百人桥被插上了两面交叉的金色狮旗。桥下的河面上，几艘战舰模型排列成阵，那是絮语河水军的主力。

节外生枝——兵戈扰攘——123、光律堡之夜

墨云是在黎明前最黑暗的时刻抵达光律堡外围的。翡翠森林的轮廓在身后彻底消融，取而代之的是一片起伏的丘陵与荒原。光律堡就坐落在丘陵尽头，如同一头匍匐的灰色巨兽，城墙上的火炬在风中摇曳，像是巨兽半阖的眼。不朽军团的一百名精锐在丘陵背阴处停下。暗鳞漆的效果正在消退，每个人的面罩下都蒸腾着白雾般的呼吸。连续奔袭两夜，他们的体力已接近极限，但没有人发出多余的声响。火龙烧仓的火光在南方天际线尽头已缩成一颗暗红色的残星，而更远处，天之树燃烧的金色光斑还在闪耀。墨云知道，主公那边的战斗要进行收尾了。