塞巴斯站在夏隆德城中央的钟楼上，白手套已经被汗水浸透。

       城内炼金工房还在烧。灰白色的浓烟裹着火星冲天而起，把半边夜空染成暗红色。传令兵一个接一个跑上钟楼，靴子在石阶上踩出急促的声响，每一声都像钉在他神经上。

      “北门水渠被突破！海伯利亚军已经进城。”

      “北城墙弩炮台被城内大火干扰，射界受阻！”

      “工房守备队全灭，敌人去向不明！”

      塞巴斯没有回头。他盯着北面那片火光，右手攥着远视镜，指节发白。海伯利亚军团的统帅——那个可能是弑神者的人——用了一整天试探性进攻让他以为北门会是佯攻，结果真正的杀招是两个摸进城里的刺客。

      “圣木骑士团第一、第三中队，”塞巴斯放下远视镜，声音平稳得像在念报告，“放弃北门驰援，沿内城河道布防。第二中队留守钟楼，第四中队去西城墙，加固弩炮台。”

      “大人，北门——”

      “北门已经破了。”塞巴斯打断他，“海伯利亚军团已经进城，再堵水渠毫无意义。让他们进来，在街道上解决。河渠两侧的房屋全部征用，弓箭手上房，炼金术士在巷口布置燃火陷阱。我要那条水渠变成他们的棺材。”

       传令兵领命跑下钟楼。塞巴斯重新举起远视镜，镜筒里，北面水渠的入城口已经是一片火光。海伯利亚军团的轻舢板正一艘接一艘从水门缺口挤进来，船上的海伯利亚军旗在火光里猎猎翻卷。第一艘舢板已经冲到了内城河道的第一道石桥下，船上的士兵正在往两侧房屋投掷火把。

       塞巴斯的嘴角动了一下。这支军团虽然作战灵活，但传颂会的圣木骑士团在巷战里从来没输过。

       河道两侧的窗户几乎同时亮起。不是灯光，是圣光投射器的蓄能光晕。十二道金色光束从两侧房屋的窗口倾泻而下，把最前面的三艘舢板笼罩在其中。船体没有被击穿——圣光投射器本来就不是用来打船的。光束照在海伯利亚士兵的铠甲上，甲片缝隙里立刻冒出白烟，皮肉烧焦的气味顺着河道飘散开来。

       三艘舢板上的士兵在几息之内全部倒下，甲胄完好无损，里面的人已经被圣光灼成了焦炭。

       后续船只见状立刻转向，船头朝两岸靠拢，士兵跳上石阶和码头，举盾组成防线。他们的动作整齐划一，没有丝毫慌乱，即便最前面那三艘船的甲板上还在冒着青烟。

       钟楼上的塞巴斯微微皱眉。这支军团的纪律性比他预计的强。

        “第二波圣光准备——不对。”他猛地转头看向西面。

        西城墙的方向，一团绿色的火光正从弩炮台的位置升起来。爆炸声隔了两息才传到钟楼，沉闷的，像是地底有什么东西被掀翻了。

      紧接着第二声爆炸。第三声。

      塞巴斯的脸色终于变了。西城墙的弩炮台是压制烈狮军队的关键，那些弩炮射程覆盖了整个西面攻城路线。如果弩炮台被毁，烈狮王国军队就能通过狮吼粉火炮就能推进到城下。

       “第四中队到了西城墙没有？”他抓住传令兵的衣领。

      “刚刚抵达，但是——”

      “但是什么？”

      “弩炮台被自己的影子毁了。二十四架弩炮，全部被从底座上掀翻。守军说……说那影子是活的。”

      完了！

     塞巴斯松开传令兵，深吸一口气。他没有时间细想。北面河道的战斗已经进入白热化，海伯利亚军团的士兵正在沿河道两侧的房屋逐栋推进，与圣木骑士团的守军展开逐屋争夺。每一扇门、每一扇窗户都在爆发短兵相接的厮杀。圣光投射器在近距离巷战里失去了射界优势，骑士团的骑士们拔剑冲进街道，和海伯利亚军团的盾兵撞在一起。  

       铁器碰撞的声音、呐喊声、圣光灼烧空气的嘶鸣声混成一片，整条内城河道变成了一条流淌着火光和血水的熔炉。

      “让第二中队也顶上去。”塞巴斯的声音终于带上了一丝沙哑，“河道不能丢。”

      而此刻，在城北的船上，我正在用天眼把这一切看得清清楚楚。

      “河道巷战僵持住了，”我对身侧的副官说，“圣木骑士团的巷战能力名不虚传。第二波舢板不用走水渠了，从北门正面攻城梯登城。城头守军已经被调走大半，现在是空隙。”

       “大人，西城墙的弩炮台已毁，雷奥纳德的烈狮军队可以推进了。”

      “不急。”我抬手指向西面，“让他再等等。等西城门打开。”

      天眼的视野里，猠已经摸到了西城门的内侧。它从西城墙弩炮台的废墟里爬出来，身上沾满了石粉和铁屑，皮肤颜色从灰白转成城门木料的深褐。城门内侧有二十名守军，全部背对着它，正紧张地盯着城门外烈狮军队的动静。狮吼粉火炮的轰击声从城门外一阵阵传进来，震得城门上的铁铆钉都在发颤。

       猠贴着城墙根移动到城门铰链下方，用前爪扒住铁铰链的底座，张嘴咬了下去。铁质铰链在它的牙齿下像干硬的麦饼一样碎裂。一侧铰链断掉之后，沉重的城门发出一声沉闷的呻吟，向内倾斜了几寸。守军这才发现不对，但已经晚了——猠窜到另一侧，咬断了第二根铰链。

        西城门轰然倒塌。

        城门外，烈狮军队的攻城锤甚至还没来得及抬到门前。短暂的寂静之后，烈狮骑兵的号角声响彻西面战场，铁蹄踏过城门废墟的声响如滚雷一般涌入城内。

       钟楼上，塞巴斯的远视镜从手中滑落，镜片在石地板上摔得粉碎。

        圣木骑士团被困在两条战线之间。北面河道上是海伯利亚军团步步紧逼的盾兵阵列，西面城门涌进来的是烈狮王国的重骑兵。骑士团的主力被压缩在内城偏东的狭窄街区内，两翼同时承受压力，阵型正在被一寸一寸地压扁。

       塞巴斯从腰间拔出长剑，剑身上的圣光符文依次亮起，在钟楼的黑暗中映出他半张被汗水打湿的脸。

        “传令，”他的声音沙哑而平稳，“圣木骑士团全体，放弃城内河道防线，收缩到中央钟楼。告诉所有人——战斗才刚刚开始。”

       他走下钟楼石阶的时候，西面的烈狮骑兵已经冲进了中央广场，北面海伯利亚军团的旗帜正在向里推进，一面接一面，像潮水一样漫过夏隆德城的街巷。

       两股洪流在钟楼下方汇合，钢铁和血肉撞在一起的声音，顺着钟楼的石墙一直传到最顶端的那口铜钟上，震得它嗡嗡作响。