枯叶谷的硝烟尚未散尽，那股混合着硫磺、焦肉与铁锈的刺鼻气味，像是一层洗不掉的油污，黏在每一个幸存者的鼻腔里。            我坐在战马上，目光扫过谷底。那里已经没有了“坚忍骑士团”的威严，只剩下一堆堆扭曲的废铁和焦炭。蓝色的龙息火焰还在贪婪地舔舐着大地，发出噼啪的爆裂声，仿佛地狱的咀嚼音。

        “主公，清点完毕。”

        墨云策马来到我身边，他的盔甲上沾满了黑灰，“五千重装步兵，无一生还。我们缴获了甲两千三百副，完好的塔盾一千五百面，短矛无数。白狼兄弟们正在剥甲，格滕海姆的佣兵们为了争抢战利品差点打起来，不过被白狼副官压下去了。”

        我微微颔首，没有说话。

         我的目光越过还在冒烟的谷口，投向南方。那里是烈阳金冕城的方向，也是传颂会主力大军的方向。

        “传颂会的主力虚实如何？”我问。

        “一队斥候刚回来。”墨云递过来一块沾着汗水的布条，“他们就在三十里外。”

        我接过布条，没有擦拭，只是紧紧攥在手心。

        “传令下去，全军拔营。除了必要的武器和干粮，带不走的辎重全部烧掉。我们回烈阳金冕城。”

        ……

        行军是一种折磨。

        尤其是对于一支刚刚经历了一场恶战，且成分复杂的军队来说。

        白狼骑兵还好，他们习惯了在马背上睡觉。但不朽军团的步兵们已经显露出了疲态，他们的脚步沉重，盔甲的摩擦声听起来像是垂死之人的喘息。至于那些格滕海姆的佣兵，虽然贪财，但体力毕竟有限，抱怨声开始在队伍后方像苍蝇一样嗡嗡作响。

        我知道，他们的极限快到了。

        如果不尽快打一场大胜仗来提振士气，或者找到一个安全的休整地，这支军队不用等传颂会来打，自己就会溃散。

        烈阳金冕城，就是我军最后一战。

        两个时辰后，我们登上了俯瞰烈阳金冕城的一处高地。

        眼前的景象让我勒住了缰绳。

        烈阳金冕城，这座辉煌的王都要塞，此刻正冒着滚滚黑烟。外城已经沦陷，火光冲天，喊杀声即便隔着几里地都能隐约听见。但内城的城墙依然耸立，吊桥高悬，显然还在坚守。

       而在内城与外城之间的宽阔平原上，密密麻麻的营帐连成了一片白色的海洋。

       火把如繁星落地，将夜空映照得通红。

       “好大的手笔。”身边的白狼副官倒吸一口凉气，“这得有六万人？还是八万？”

       我没有回答，只是静静地注视着那片营盘。

       一名斥候连滚带爬地冲上高地，跪倒在我面前，双手奉上一卷羊皮纸。

       “大人！最新的情报！”斥候气喘吁吁，“传颂会大军已经全数渡过河！他们的中军大帐就设在内城正对面，距离城墙不足一里！而且……而且内城还在厮杀，烈狮军队还在抵抗！” 

       我展开羊皮纸，上面是用炭笔绘制的敌方营盘布局图。

       墨云凑过来看了一眼，眉头紧锁：“这传颂会的指挥官是个蠢货吗？八万大军，营帐首尾相连，连绵数里，虽然看起来气势恢宏，但这……”

       “这是‘长蛇阵’的变种，也是古典兵法中最忌讳的扎营方式之一。”我冷冷地打断了他，手指在地图上划过一道长线，“他们太急了或者说，他们缺粮了，已经没办法再保持完好的纪律了，所以要急于攻下内城，吃掉烈狮王都这块肥肉，所以放弃了侧翼的掩护，将所有兵力都压在了正面。”

       对面缺粮了，这是个好机会，但是我军同样兵疲马乏。

       我抬起头，看向夜空。

       风，不知何时变了。

      原本从北方吹来的风，此刻却变得有些燥热，带着一股从南方荒原卷来的沙尘味。

      “墨云，把星盘拿来。”我叫他。

       墨云一愣，但还是迅速从马背上的行囊中取出了那架铜星盘。

       我翻身下马，将星盘平举在胸前，调整着上面的环圈。

        此时正值深夜，星河璀璨。

       我的目光锁定了东方苍穹上的那颗赤红色的星辰——大火星（心宿二）。在古老的星象学中，它代表着战争与烈火。而此刻，它正散发着妖异的光芒，周围似乎有一层淡淡的光晕。

       我又看向西方的白虎七宿，参宿七星黯淡无光，仿佛被一层薄纱遮蔽。

       “月晕而风，础润而雨。”我喃喃自语，手指轻轻摩挲着星盘上微热的指针。

       我又抓了一把地上的尘土，松开手。尘土并没有垂直落下，而是被风卷着，向东北方向飘散了一段距离才落地。

       “大人，您在算什么？”白狼副官不解地问，因为这圆盘子他没见过。

       “我在算他们的死期。”

        我猛地合上星盘，眼中闪过一丝精芒。

      “传颂会的大军渡河而来，絮语河水位暴涨，说明上游融雪或者降雨。而现在，大火星高悬，参宿黯淡，这是‘火克金’之兆。更重要的是……”

       我闭上眼，感受着脸颊上微风的流向。

       “这是‘回南风’。南方的热气流正在北上，与北方的冷空气在烈阳金冕城上空交汇。”

       我睁开眼，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

       “今晚三更，会有一场大风。不是北风，是南风。而且风力至少在六级以上，足以拔树飞石。”

       墨云听懂了，他的瞳孔猛地收缩：“南风……如果他们扎营在平原，且营帐相连……”

       “那就是一个巨大的火药桶。”我接过了话头。

       我转身看向身后疲惫不堪的军队。

       三千白狼残部，三千不朽士兵，还有两千多唯利是图的佣兵。

      我们要去冲击八万大军的阵地？那是自杀。

      但如果……天助我也呢？

      “听令！”

      我提高了音量，声音在夜风中回荡。

      “全军停止前进，就地隐蔽！”

      士兵们面面相觑，不知道我要做什么。

      我走到白狼副官面前，盯着他那只独眼：“传令下去，所有人，检查自己的箭囊。把每一支箭都给我数清楚。从现在起，非必要，不许放一箭！谁敢浪费一支箭，我就砍了他的手！”

       白狼副官一愣：“大人，不射箭？那我们怎么打？”

       我指了指远处的敌营，“对付这种连在一起的营帐，箭是最没用的东西。我们要用的，是比箭更可怕的东西。”

       我看向墨云：“你带一队身手最好的斥候，绕过正面，去东边的树林和枯草甸。把那里所有的干草、枯木、甚至是衣服、帐篷，能烧的都给我收集起来。还有，让炼金术士把所有的‘龙息剂’都拿出来，虽然不多了，但够用。”

       “明白。”墨云知道我想干什么，转身下去带人收集。

        “全军卸甲，衔枚疾走。我们摸到那个荒丘去。那里是风口。”

       “我们要在那儿，等风来。”

       ……

       夜色更深了。

       烈阳金冕城外的平原上，传颂会的大军依旧沉浸在即将破城的喜悦中。 他们看着内城摇摇欲坠的防御，看着城头上稀疏的箭矢，以为胜利唾手可得。 他们不知道，死神已经披上了风的斗篷，正在南方的黑暗中悄然降临。 我在荒丘的草丛中，手里抓着一把枯草。

         风，开始大了。

        起初只是吹得衣角猎猎作响，渐渐地，草丛开始伏倒，树木开始摇晃。

        一股燥热的、带着土腥味的大风，呼啸着从我们身后掠过，直扑南方的敌营。

       “呼——呼——”

       风声如鬼哭狼嚎，掩盖了所有的脚步声。

      我举起手，看着随风狂舞的旗帜。

      时机到了。

      “点火。”